Rybakinová se v Madridu zázračně probojovala do semifinále

Ve středu to na kurtu Manolo Santana proti Julii Putincevové nebyla obvyklá Jelena Rybakinová. Daleko méně v pohodě než obvykle a zjevně bez kousavosti (54 nevynucených chyb) světová čtyřka dlouho dominovala. Brzy zaostávala o set, ale Kazaška psychicky zabojovala. Bojovala až do konce, přestože se cítila trochu pod psa, a nakonec zvítězila, když plně využila nedůslednosti své soupeřky (4:6, 7:6, 7:5 za 2 hodiny a 48 minut).

V bratrovražedném souboji s překvapivou krajankou (která v osmém kole porazila jedenáctou hráčku světového žebříčku Kasatkinovou) se výše postavená z obou Kazachů opírala o své zkušenosti a bojovného ducha a zvítězila. Po prvním setu, který z velké části ovládla Putincevová (6-4), zvládla stuttgartská vítězka skvěle tie-break druhé sady a vrátila se do něj mírně proti průběhu zápasu (7-6).

Putincevová se však nevzdala, znovu vzala Rybakinovou za pačesy a rychle odskočila (5-2). Tehdy světová čtyřka ukázala veškerý svůj progres. Odvrátila dva mečboly a nakonec vyhrála posledních pět her zápasu, aby si připsala vítězství (4:6, 7:6, 7:5).

Pro Putincevovou je lítost obrovská. Po celý zápas dominovala, jen nadměrný počet nevynucených chyb a především psychická labilita jí zabránily v dosažení velkého úspěchu. Rybakinová se mezitím stále více prosazuje jako lídr WTA Tour. I v tak průměrném dni, jakým byl ten středeční, našla prostředky, aby se prosadila a vybojovala své šesté semifinále v sezoně.

O postup do finále se utká s vítězkou duelu mezi obhájkyní titulu Arynou Sabalenkovou a vycházející hvězdou okruhu Mirrou Andrejevovou (17 let).