Sabalenková si vychutnává heroický triumf nad Rybakinovou: "Nevím, jak jsem to dokázala

"

V zápase, který byl napínavější než kdy jindy, Aryna Sabalenková na konci napětí (1:6, 7:5, 7:6 za 2 hodiny a 17 minut) urvala vstupenku do madridského finále. Proti velmi solidní Jeleně Rybakinové Běloruska dlouho dominovala, než se konečně prosadila. Po jednostranném prvním setu (6-1), v němž se světová dvojka nedokázala prosadit, se zápas začal pomalu vyrovnávat. Sabalenková znovu objevila své účinné první podání a stále více se prosazovala na returnu. Z brejku se dostala zpět pod kontrolu a poté naposledy sebrala soupeřce podání, aby se za stavu 7:5 dotáhla na rozdíl jednoho setu. V závěrečném dějství, v němž si obě hráčky držely podání až do samého konce, nakonec ve velmi kvalitním tie-breaku zvítězila při svém třetím mečbolu obhájkyně titulu (1-6, 7-5, 7-6).

Na otázku ohledně tohoto poněkud zázračného vítězství pětadvacetiletá tenistka příliš nepřemýšlela: "Upřímně řečeno, ani nevím, jak se mi to povedlo. Prostě jsem se snažila udělat maximum a bojovat o každý bod. Doufala jsem, že budu mít šanci zápas otočit, takže jsem opravdu šťastná, že se mi to podařilo. Jsem opravdu šťastná, protože to byl velmi těžký zápas, celý první set jsem bojovala proti svému servisu, nemohla jsem získat sebedůvěru, dokud jsem nezačala vyhrávat hry snadněji. To mi dodalo další energii do dalšího boje. [...] To, že se mi vrátil servis do normálu, mi dalo možnost bojovat o zápas." (Rozhovor na tiskové konferenci).

Mnoho příznivců ženského tenisu má již delší dobu tendenci považovat Arynu Sabalenkovou, Igu Swiatekovou a Jelenu Rybakinovou za "velkou trojku". Na otázku, zda tato "velká trojka" skutečně existuje, odpověděla dvojnásobná vítězka Australian Open (2023, 2024) kladně: "Líbí se mi, že se nám říká velká trojka, mám pocit, že se svým způsobem navzájem motivujeme. Někdy si dáváme navzájem zabrat, ale zároveň nám to pomáhá zlepšovat se a pracovat stále tvrději a hledat nové věci. Na pár turnajů jsem byl pryč (od Australian Open žádné semifinále), takže uvidíme, jak se to bude vyvíjet, byl to jen jeden turnaj. Doufám, že sezona bude takhle pokračovat a staneme se opět velkou trojkou."

Ve finále se Aryna Sabalenková utká s věčnou světovou jedničkou Igou Swiatekovou. Tento zápas bude odvetou, neboť loni se Bělorusce podařil husarský kousek, když Polku porazila a získala v Madridu druhý titul (po roce 2021).