„Říkám jim, že to, co právě prožívají, je úžasné,“ ujišťuje Gasquet, sparring partner Modrých před zápasem Davis Cupu proti Chorvatsku

Richard Gasquet je od Roland Garros v důchodu, ale tenis tím pro něj neskončil. Poté, co v létě reprezentoval Francii na Hopman Cupu po boku Chloé Paquet, cestoval 39letý Biterrois s francouzským týmem Davis Cupu do Osijeku, kde plní roli sparring partnera pro Giovanniho Mpetshiho Perricarda, Benjamina Bonziho, Arthura Rinderknecha, Corentina Mouteta a Pierra-Huguese Herberta.

Vítěz stříbrného poháru v roce 2017 s Francií proti Belgii, bývalý světová sedmička, velmi dobře zná kontext soutěže a neváhal před zápasem s Chorvatskem poradit svým krajanům.

„Paul-Henri (Mathieu) a Laurent (Raymond) mi v létě navrhli, abych byl tady s hráči, hrál s nimi, byl součástí týmu, a já okamžitě řekl ano, protože je potěšením tu být. Pokud mohu občas pomoci nějakou konverzací...

Giovanni (Mpetshi Perricard) a jeho jednoruční bekhend, to jsou takové malé rozhovory. Mouteta dobře znám, vidět ho nastupovat v Davis Cupu je skvělé. Trochu se v nich vidíš v jejich věku. Je to legrace. A Pierre-Hugues (Herbert), se kterým jsem hrál čtyřhru.

S každým mám dobré vztahy. Je skvělé tu být, užívám si to. Pořád mi to přináší emoce s lidmi, které mám rád. Cítíš vzrušení z toho, že jsi tady, že vidíš kluky, jak se připravují. Mohu se pokusit přinést dobrou náladu a trochu zkušeností.

Je tu tlak, i když není stejný jako když hraješ. Chceš odsud odjet s vítězstvím. V Davis Cupu není nic snadného. Zažil jsem v Davis Cupu dobré věci, i některé méně dobré.

Ale vím, co hráči mohou prožívat. Říkám jim, že to, co právě zažívají, je úžasné. Každopádně to byly nejlepší momenty mé kariéry, i když ne všechno bylo jednoduché.

Zápasy, které jsem odehrál, byly daleko nad tím, co jsem zažil jinde, navzdory mým semifinále na Grand Slamu (Wimbledon 2007 a 2015 a US Open 2013). Davis Cup je jiná úroveň.

A také děkuji hráčům, že mě přijali a jsou na mě milí. Je to velmi dobrá parta. Pro období po kariéře mi to upřímně dělá radost! Dělá mi dobře být s mladými, stárnu,“ ujišťoval Gasquet pro L'Équipe.