Nišikori zachránil dva mečboly a v prvním kole Australian Open udolal Monteira

Kei Nišikori má za sebou skvělý vstup do sezony 2025. Pětatřicetiletý Japonec, který se po postupu do finále turnaje v Hongkongu na začátku ledna (kde prohrál s Alexandrem Müllerem) vrátil mezi osmdesátku nejlepších, si v prvním kole Australian Open poradil s Thiagem Monteirem.

Brazilec, který prošel kvalifikací, odvedl na začátku zápasu dobrou práci a vyhrál první dva sety.

Za stavu 5:4 měl Monteiro při Nišikoriho podání dva mečboly, ale bojovný Nišikori jako vždy nic nevzdal, otočil vývoj a vyhrál třetí set.

Na konci bitvy, která trvala přes čtyři hodiny, se na vrchol dostal Nišikori (4:6, 6:7, 7:5, 6:2, 6:3).

Téměř šest let po jejich jediném vzájemném střetnutí ve Wimbledonu v roce 2019 (Nišikori vyhrál ve třech setech) Japonec svému soupeři opět dominoval. Ve druhém kole se nyní utká s Tommym Paulem, nebo Christopherem O'Connellem.

"Byl to velmi těžký zápas. Skoro jsem zapomněl, že měl dva mečboly. Ale snažil jsem se zůstat klidný, i když jsem byl z turnaje téměř vyřazen.

Snažil jsem se soustředit na to, co jsem mohl udělat. Snažil jsem se bojovat a od čtvrtého setu jsem hrál lépe.

Abych byla upřímná, už jsem to skoro vzdala. Dnes si téměř zasloužil vyhrát. Ale vydržel jsem," řekl finalista US Open z roku 2014 na kurtu po svém maratonském zápase.