Přítomnost, která drásá nervy: Proč účast Paoliniové na WTA Finals vzbuzuje kontroverzi

Jasmine Paoliniová si vydobyla právo zúčastnit se WTA Finals, navzdory pravidlu WTA, které jí mohlo v příštích dnech vzít místo v Rijádu.

Paoliniová potvrdila svou sezónu 2024. Dvojnásobná finalistka Grand Slamu (Roland Garros a Wimbledon) vyhrála domácí turnaj WTA 1000 v Římě a také získala Pohár Billie Jean Kingové, když dovedla svou zemi k vítězstvím nad Čínou, Ukrajinou a Spojenými státy. Hráčka na 8. místě žebříčku se ve věku 29 let kvalifikovala na WTA Finals v Rijádu na poslední chvíli, a to již podruhé v řadě.

Během asijské tour světová osmička svou účast na Mistrovství potvrdila semifinálovou účastí na turnaji WTA 500 v Ningbo. Zatímco soupeřila s Elenou Rybakinovou a Mirrou Andreevovou o jeden ze dvou zbývajících lístků na WTA Finals, Italka, která měla jistou účast na této prestižní události, se nakonec odhlásila z turnaje WTA 500 v Tokiu.

Paoliniová, která od soboty v saúdském hlavním městě nastoupí proti Aryně Sabalenkové, Coco Gauffové a Jessice Pegulaové, se však turnaje možná nemusela zúčastnit kvůli jednomu konkrétnímu bodu pravidel stanovených WTA. Organizace totiž vyžaduje, aby hráčky během sezóny odehrály minimálně šest turnajů kategorie WTA 500.

Paoliniová tak odehrála turnaje WTA 500 ve Stuttgartu, Berlíně, Bad Homburgu a Ningbo, tedy pouze čtyři turnaje místo šesti. WTA jí však započítala i účast na turnaji WTA 500 v Adelaide na samém začátku sezóny. Ačkoli byla původně přihlášena do tohoto australského turnaje, Italka nakonec odstoupila 48 hodin před jeho začátkem.

Podle oficiálních pravidel, pokud se hráčka dostaví na místo konání turnaje WTA 500 a z turnaje odstoupí z „zdravotních důvodů“ a zároveň se zúčastnila povinných propagačních aktivit dané události (zejména tiskových konferencí), WTA započte této hráčce účast na turnaji, i když v něm ve skutečnosti nehrála.

Paoliniová nedostala trestné body díky situaci na turnaji v Adelaide, což jí umožnilo si účast zajistit s pouhým náskokem šesti bodů před Mirrou Andreevovou. Ruska se měla původně zúčastnit turnaje WTA 500 v Tokiu, ale nemohla bojovat o svou šanci kvůli problémům s vízem.

Paoliniová po své porážce v Ningbo zrušila svou účast v japonském hlavním městě, neboť se po semifinále na čínském turnaji dozvěděla o své kvalifikaci na WTA Finals 2025.

Kdyby se WTA rozhodla nezapočítat Paoliniové lednovou účast v Adelaide, nezískala by body za tuto účast a v průběžném žebříčku by měla o deset bodů méně.

Takové pořadí by pak umožnilo Andreevové zúčastnit se WTA Finals poprvé ve své kariéře. Osmnáctiletá hráčka, která je již v první světové pětce, vyhrála na začátku sezóny své první dva turnaje WTA 1000 v Dubaji a Indian Wells.