Po rozlučce v Madridu Nadal ujišťuje: "Svoji cestu jsem neukončil s raketou v ruce."

Rafael Nadal se v úterý rozloučil s turnajem v Madridu porážkou 7:5, 6:4 od vynikajícího Jiřího Lehečky. Rafa, kterému dominoval hráč plný ohně a síly, předvedl prvotřídní výkon. Jak sám přiznává, úroveň jeho hry se zvyšuje. Stejně jako jeho fyzická intenzita.

Po obzvlášť dojemném ceremoniálu vzdání holdu se král antuky ohlédl za tímto historickým okamžikem a připomněl, že jeho vztah k tenisu ještě neskončil. Mnohem sebevědoměji než na začátku turnaje muž se 14 tituly z French Open prohlásil: "Dnes to bylo dojemné, nezapomenutelný den, kdy jsem se loučil s Madridem. Je to jedno z míst, ne-li pravděpodobně místo, kde se mi dostalo nejvíce lásky a podpory. Moje kariéra však pokračuje dál a já mám pro příští týdny své osobní cíle a chci zjistit, zda mám šanci jich dosáhnout. [...] Byl to pozitivní týden ze všech hledisek. Podařilo se mi odehrát čtyři zápasy, několik těžkých, a tělo, i když některé svaly jsou teď unavené a cítil jsem to během zápasu, vydrželo dobře. Tři výhry, čtyři zápasy na vysoké úrovni... Hru doma jsem si opravdu užíval. Odjíždím odsud s velmi pozitivní energií ve všech ohledech. (komentář zprostředkovaný deníkem L'Equipe).

Na otázku, jaké emoce vyvolává jeho loučení, se Mallorčan přiznal, že je poctěn a hrdý: "Je to velké osobní zadostiučinění. Když jsou lidé nadšení, není to jen o sportu. Myslím, že jsem udělal pár dobrých věcí, a to nejen s raketou. Alespoň jsem se o to snažil. Všichni děláme chyby, máme lepší i horší období, ale snažil jsem se být uctivý, přátelský a sloužit lidem, jak nejlépe umím. Také jsem se snažil chovat se na kurtu slušně, což se mi, myslím, většinou dařilo. [Je normální, že lidé pláčou. I kdybych se choval špatně, asi by to udělali, protože mě mají rádi jinak než lidé kolem mě. Je to velké osobní zadostiučinění z hlediska toho, co považuji v životě za hodnotu, protože hrát tenis má jen sportovní hodnotu. Doufám, že jsem alespoň nebyl špatným příkladem k následování pro ty, kteří mě celé ty roky sledovali v televizi."

Na otázku o svých osobních pocitech Španěl přiznal, že zadržoval slzy, ale vysvětlil, že tak činil z dobrého důvodu, protože jeho kariéra ještě neskončila: "Byl jsem velmi dojatý. Držel jsem se zpátky, nechtěl jsem vytvořit moře slz, i když jsem k tomu měl blízko. Protože jsem to nedotáhl do konce. V Madridu jsem skončil, ale s raketou v ruce jsem svou cestu nedokončil. Byl to dojemný okamžik, ale možná teď není čas pustit to, co je ve mně. Mám před sebou ještě dlouhou cestu a nechci se ještě vzdát všeho toho adrenalinu. Odcházím s velkou dávkou energie a ve všech oblastech jsem udělala pokrok. Uvidíme, zda jsem schopen tyto pokroky upevnit.

Španělská legenda, která je očividně velmi spokojená s tím, co dokázala nabídnout, působí mnohem pozitivněji, než když do Madridu přišla poprvé: "Přišla jsem sem s pochybnostmi o všem a odcházím bez nich. Byl to neuvěřitelně pozitivní týden. Můj soupeř hrál na velmi vysoké úrovni a já jsem zůstal konkurenceschopný. První set byl nejlepší, jaký jsem hrál od doby, kdy jsem začal znovu soutěžit, alespoň co se týče toho, co hledám, pokud jde o práci nohou, rotaci míče a tak dále. Myslím, že to byl den, kdy jsem byla na kurtu nejlépe postavená. Svalově jsem měl trochu výpadek na konci prvního setu, ale jsem naprosto spokojený, mnohem lepší, než jsem mohl očekávat. [Před třemi týdny jsem nevěděla, jestli si ještě někdy zahraju oficiální zápas, a dokázala jsem se s kurtem rozloučit na více než slušné úrovni. Tenisově i emocionálně mě toto město vždy tak podporovalo a nabíjelo energií, že mi to v kariéře rozhodujícím způsobem pomohlo. To, co si odsud dnes odnáším, jsou krásné, nesmazatelné a nezapomenutelné vzpomínky. Nikdy nebudu mít příležitost dostatečně jim poděkovat za to, co pro mě udělali. Nevím, jestli jsem ve Španělsku hrál naposledy. Nepřemýšlel jsem o tom, ale je velmi pravděpodobné, že to tak bude. Pokud je to naposledy, je to skvělá vzpomínka, skvělý večer."

I když stále panují pochybnosti, zda se French Open zúčastní, není pochyb o tom, že telenovela kolem Rafaela Nadala ještě neskončila. Příští zastávka: turnaj Masters 1000 v Římě (8.-19. května), kde se Rafa dostal do finále již dvanáctkrát a získal deset titulů (2005, 2006, 2007, 2009, 2010, 2012, 201