Svitolina zachránila tři mečboly proti Paolini a postoupila do čtvrtfinále na Roland-Garros

Na dvorci Philippe-Chatrier se Jasmine Paolini a Elina Svitolina utkaly o první lístek do čtvrtfinále ženské soutěže. Obě hráčky mají velmi úspěšnou antukovou sezónu – Italka vyhrála turnaj WTA 1000 v Římě, zatímco Ukrajinka triumfovala v Rouenu a postoupila do semifinále v Madridu. Toto střetnutí vypadalo lákavě na papíře a na dvorci splnilo očekávání.

Hned od začátku měly obě hráčky jasný záměr – převzít kontrolu nad zápasem. Paolini byla na začátku impozantní, sérií dobře připravených bodů a vítězných úderů rychle vedla 3–0. Postupně se však Ukrajinka dostala do zápasu, snížila náskok a začala na Paolini tlačit.

V závěru setu předvedly obě hráčky tvrdý boj, ale světová čtyřka, která po většinu setu vedla, lépe zvládla klíčové momenty. Čtrnáctá hráčka žebříčku, která bojovala s nefunkčním podáním, nikdy nenašla způsob, jak se dostat do vedení.

Logicky tedy vedla obhájkyně finálové účasti, i když její soupeřka v celém setu nehrála špatně. Druhý set začal podobně a Italka si také vytvořila náskok brejkem.

Navzdory problémům s podáním se Svitolina držela, snížila náskok na 4–3 a poté na 5–4. Když bývalá světová trojka podávala, aby zůstala v zápase, zachránila dva mečboly a srovnala na 5–5.

Nakonec Svitolina ukázala svou pověstnou mentální sílu. V tiebreaku vedla 4–1, ale Paolini se vrátila do hry a získala třetí mečbol, který Svitolina opět zachránila. Italka zakončila rozhodující hru dvěma přímými chybami a druhý set tak připadl její soupeřce.

Ve třetím setu Svitolina navázala na konec druhého dějství a vytvořila si dvojnásobný náskok brejkem. Přestože soupeřka mírně ožila, Ukrajinka využila její přímé chyby a po záchraně tří mečbolů (4–6, 7–6, 6–1 za 2h24) slavila vítězství.

Jako první hráčka ženské soutěže letos postoupila do čtvrtfinále a na Roland-Garros se v této fázi turnaje ocitla popáté v kariéře po letech 2015, 2017, 2020 a 2023.

O postup do semifinále se utká s obhájkyní titulu Igou Świątekovou nebo Elenou Rybakinou, které se střetnou vzápětí na dvorci Philippe-Chatrier. Ukrajinka zatím nikdy nehrála semifinále v pařížském grandslamu.