Zverev chválí římské tifosi: "Cítím se jako Ital.

Alexander Zverev byl sice ošklivě poražen, ale v pátek udržel nervy na uzdě.

Dosud velmi dominantní hráč si v semifinále přivodil strach. Tváří v tvář Alejandru Tabilovi, který žije jako ve snu a porazil takové hráče jako Djokovič nebo Chačanov, Němec dlouho dominoval. V prvním dějství byl smeten, nakonec však dokázal udržet nervy na uzdě a v tie-breaku urvat druhý set, načež si došel pro vítězství (1:6, 7:6, 6:2).

Po postupu do finále chtěl Zverev vzdát hold italským fanouškům. Zverev totiž vysvětlil, že Itálie je jednou ze zemí, kde hraje nejraději (v Římě už vyhrál v roce 2017): "Je to zvláštní, Itálie je jednou ze tří zemí, kde mám největší podporu. Když tu hraji, cítím se jako Ital. Od publika dostávám neustále tolik lásky, tolik energie.

Dokonce i dnes (proti Tabilu v semifinále). Normálně veřejnost vždycky chce, aby se outsiderovi dařilo. Tady jsem opravdu cítil, že za mnou stojí. To mi pomáhá. Opravdu si toho vážím. Italové jsou bláznivé publikum a to se mi líbí. Líbí se mi ta energie. Líbí se mi, když jsou hluční.

A když jsou pro vás, je to ještě lepší. Jannika (Siniaka, světovou dvojku a vlajkonoše italského tenisu) nenahradím, ale možná pro tento týden, pokud to tak vnímají, jsem šťastný."

Při ohlédnutí za zápasem světová pětka přiznává, že si prošel nejrůznějšími emocemi: "V prvním setu jsem nehrál dobře, ale právě kvůli němu jsem nehrál dobře. Začal dobře, trefoval se velmi tvrdě, se spoustou drop shotů. Hrál nesmírně agresivně. Nenechal mě hrát. Ke své cti musím říct, že jsem se držel.

V tie-breaku se situace změnila a pak se karta obrátila. [...] Není snadné hrát agresivně proti soupeři, který se snaží hrát každý úder naplno. V prvním setu jsem se míče téměř nedotkl. Abyste mohli hrát agresivně, potřebujete rytmus. Ten jsem dnes neměla.

Nakonec je to také o hledání řešení. Jedno jsem našel, zejména v tie-breaku druhého setu, a v závěru jsem byl se svými údery pohodlnější."