Video - Den, kdy Nadal "uzavřel kruh" po svém posledním zápase v Davis Cupu
Obrovský šampion a žijící legenda tenisu Rafael Nadal po dvacet let psal historii tohoto sportu. Španěl, který vyhrál 22 titulů ve Grand Slamu (z toho 14 na Roland Garros), zářil také za svou zemi.
Konkrétně získal zlatou olympijskou medaili ve dvouhře v roce 2008 v Pekingu a ve čtyřhře v roce 2016 v Riu s Marcem Lópezem, ale také pětkrát vyhrál Davis Cup (2004, 2008, 2009, 2011 a 2019).
Právě v této soutěži odehrál Majorcan svůj poslední zápas působivé kariéry v listopadu 2024 doma v Malaze. O měsíc dříve bývalá světová jednička oznámila, že po skončení Final 8, které se konalo v Andalusii, ukončí kariéru.
David Ferrer se dokonce rozhodl nasadit ho hned v prvním dvouhráři při čtvrtfinále proti Boticovi van de Zandschulpovi. Bohužel pro něj a pro početné španělské publikum, které přišlo naposledy vidět svého idola hrát, se úspěch nedostavil.
Proti solidnímu nizozemskému soupeři, který již o několik týdnů dříve porazil Carlose Alcaraze ve druhém kole US Open, Španěl rychle ztrácel sílu, protože od olympijských her v Paříži neodehrál žádný soutěžní zápas.
Nakonec van de Zandschulp zvítězil (6-4, 6-4 za 1h50) a Nizozemsko následně vyřadilo Španělsko a probojovalo se do svého prvního finále soutěže.
Alcaraz a Granollers podlehli ve čtyřhře v rozhodujícím zápase, což znamenalo, že šlo oficiálně o poslední kariérní vystoupení Nadala, 23 let po jeho debutu mezi profesionály v roce 2001. Na tiskové konferenci po své porážce Nadal vzpomínal na své první kroky v soutěži.
"Prohrál jsem svůj první zápas v Davis Cupu a také jsem prohrál ten poslední. Kruh se uzavřel," prohlásil tehdy Španěl. Jeho první utkání v soutěži se odehrálo právě v prvním kole ročníku 2004 proti českému hráči Jiřímu Novákovi (7-6, 6-3, 7-6).
Tato porážka neměla vliv na mladého Rafu, kterému tehdy bylo 17 let, protože Španělsko ten rok Davis Cup vyhrálo. Nadal tehdy porazil Andyho Roddicka ve finále a jeho země nakonec triumfovala 3:2 na zápasy, což umožnilo iberskému národu vyhrát Davis Cup podruhé v historii, čtyři roky po prvním.
Ale v roce 2000 král antuky nebyl přítomen a rok 2004 představoval začátek krásného milostného příběhu mezi Nadalem a Davis Cupem, který trval až do roku 2019, kdy La Roja naposledy vyhrála soutěž.
