„Ten kluk nestojí za nic“: když Steve Johnson nepředvídal fenomén Jannika Sinnera
Jsme na Masters 1000 v Římě v roce 2019. Jannik Sinner je tehdy ještě mladíček, který dostal pozvánku do hlavní soutěže turnaje poprvé ve své kariéře.
Pro svůj úplně první zápas na Foro Italico si budoucí vítěz Grand Slamu vylosoval Steva Johnsona, který zdaleka není příznivcem antuky. Sinner unikne vyřazení jen o vlásek, když v třetím setu za stavu 5-3 na svém podání zachrání mečbol.
„Ten kluk nestojí za nic, je hrozný“
Ital pak naváže čtyři gamy v řadě a nakonec zvítězí 1-6, 6-1, 7-5 za 1 hodinu a 51 minut. Prohra, kterou Johnson tehdy považoval za ponížení, jak vysvětlil ve výrocích převzatých TennisUpToDate:
„Když hraješ proti divoké kartě místního turnaje nebo proti místnímu klukovi, vyvolá to zvláštní pocit. Přijdu na kurt a vidím toho kluka, 190 cm vysokého, 50 kg vážícího, super hubeného, a říkám si: 'To pro mě může dopadnout špatně. Teď musím vyhrát.'
Protože prohrát za takových podmínek, na centrkurtu, by nevypadalo hezky. Ve třetím setu se jen snažím najít způsob, jak vyhrát. Měl jsem podání na vítězství, získal jsem mečbol, ale prohrál jsem 7-5.
Po zápase volám svému agentovi a říkám mu: 'Ten kluk nestojí za nic, je hrozný. Končím s tenisem.' Ale můj tým mi říká: 'Počkej chvíli, ten kluk bude úžasný.' Na což jim odpovídám: 'Jste idioti. Ten klak nikam nedojde. Vyhraje v životě jen jeden zápas, a to bude ten se mnou.'
Netušil jsem, že o pár let později bude sbírat Grand Slamy, vydělávat 100 milionů ročně a dokonce se stane světovou jedničkou.“
