Video - Den, kdy osmnáctiletý Nadal porazil Roddicka a otřásl světem tenisu v Davis Cupu
3. prosince 2004 v Seville, pod žhnoucími reflektory olympijského stadionu, pulzuje, křičí a vzplývá rudé moře. Uprostřed tohoto španělského vulkánu: teenager v tílku bez rukávů a s bandanou pevně uvázanou na hlavě. Jmenuje se Rafael Nadal. Je mu teprve 18 let. Ale toho večera donutí kolosát Andyho Roddicka, světovou dvojku, k nevídanému zápasu, který se navždy vryl do tenisové legendy…
Před 27 000 diváky a v atmosféře hodné fotbalového utkání vstupuje Nadal na kurt jako býk vypuštěný do arény. Naproti stojí Andy Roddick, ověnčený titulem z US Open 2003, který si myslí, že má co do činění s nadějným mladíkem. Brzy zjistí, že se ve skutečnosti setkal s jedním z budoucích velikánů tohoto sportu.
Intenzita, jakou u teenagera nikdo neviděl
Nadal nehraje, ale doslova pohlcuje svého soupeře. Roddick, proslulý servy přes 220 km/h, je udušen neuvěřitelným pokrytím kurtu mladého Mallorčana. Nadalova obrana hraničí s drzostí, jeho nasazení je zvířecí.
V rozhovoru o letech později Roddick bez obalu zavzpomínal: „Zničil mě. Cítil jsem, že se děje něco nenormálního. Běžel všude, nepouštěl nic. Bylo to skoro nereálné.“
Toho dne Nadal vítězí ve třech setech za sebou (6-7, 6-2, 7-6, 6-2) a přináší Španělsku klíčový bod, které následně získá Davis Cup.
Tento zápas představuje skutečný zlom v kariéře Rafaela Nadala. Španělsko jej přijímá jako svého hrdinu, tenisový svět objevuje surovou sílu, výjimečnou mentalitu a žízeň po vítězství, jakou u tak mladého hráče nikdo neviděl. O několik měsíců později, v roce 2005, vyhraje své první Roland Garros… a zbytek již patří historii.
