Mertens vyřadila Grachevou podruhé v řadě v Charlestonu
Po úspěšném vstupu do turnaje WTA 500 v Charlestonu proti Harriet Dartové (6-1, 3-6, 6-1) čelila Varvara Gracheva Elise Mertensové o místo v osmifinále.
Pocit déjà vu, protože obě hráčky se již loni utkaly ve druhém kole stejného turnaje a Belgičanka tehdy zvítězila ve třech setech. Toto bylo třetí vzájemné utkání mezi Mertensovou a Grachevou, přičemž Ruska stále hledá své první vítězství proti 28. hráčce světa.
Mertensová, která excelovala v returnových hrách, zaznamenala celkem šest brejků během zápasu a uměla být oportunistická v prvním setu (tři brejky, čtyři brejkboly zachráněny).
Ve druhém setu měla vítězka singapurského turnaje z počátku sezóny větší potíže s dokončením. Zatímco směřovala k hladkému vítězství, Belgičanka, která vedla 5-1 s dvojitým brejkem, musela čelit čtyřem po sobě jdoucím hrám Francouzky. Nakonec však 29letá hráčka dokázala zrychlit ve správný okamžik a získala poslední dvě hry (6-3, 7-5).
Mertensová tak porazila Grachevou podruhé v řadě a postoupila do osmifinále v Charlestonu. V boji o čtvrtfinále bude čelit Čeng Čchin-wen, která na své straně vyřadila Marii Sakkariovou ve dvou setech (6-4, 6-1).
Grachevá naopak zaznamenala již osmou porážku v dvanácti zápasech oficiálních soutěží této sezóny a od říjnového turnaje v Hongkongu se jí nepodařilo zaznamenat dvě vítězství v řadě v rámci jednoho turnaje.
Více než zápas: platové nerovnosti mezi ženami a muži v tenise 
Vyměnit kouče nebo se znovu vynalézt: mezisezona jako čas rozhodnutí 
Rafa Nadal Academy: model odbornosti a profesionality pro budoucí tenisové hvězdy 
Davis Cup: mezi reformami, kritikou a národní kulturou