„V roce 2017 byly sledovanosti katastrofální“: Giudicelli, bývalý prezident FFT, odhaluje spouštěč reformy Davisova poháru

Dlouho mlčící Bernard Giudicelli vystupuje ze stínu před zápasem Francie–Belgie. Bývalý prezident Francouzské tenisové federace (FFT) se přímo vrací ke kontroverzi kolem reformy Davisova poháru, zmiňuje prudce klesající sledovanost, tlak sponzorů a rozhodnutí přijatá „aby se předešlo zkáze“.

Bernard Giudicelli, který byl prezidentem Francouzské tenisové federace (FFT) v letech 2017–2021, se od té doby v mediální sféře drží v ústraní. Bývalý šéf francouzského tenisu prožil komplikované funkční období a je považován za jednoho z iniciátorů reformy Davisova poháru, která byla schválena v roce 2018.

Těsně před začátkem finálové fáze v Bologni a čtvrtfinále, ve kterém Francie narazí na Belgii, poskytl Giudicelli rozhovor serveru Tennis Actu. Mimo jiné reaguje na kritiku změny formátu soutěže:

„V roce 2017 byly sledovanosti katastrofální. Pokles začal již v roce 2007, příchod iPhonu změnil digitální spotřebu. Davisův pohár se na celosvětové úrovni stával utajeným.

Hlavní sponzor té doby (BNP Paribas) smluvně vyžadoval účast nejlepších hráčů, což bylo u nezávislých hráčů nemožné garantovat. Viděli jsme v Kosmosu záchranné lano, jak se vyhnout finančnímu krachu. ITF zůstala vlastníkem soutěže, management byl delegován s ochrannými prvky.

Dohoda z obchodního tajemství nevyšla, ITF převzala kontrolu a soutěž se dostala zpět do formy, což ukazuje účast nejlepších. Produkt ještě není hotový: je třeba na něm dál pracovat. [...]

(Odporci) ničemu nerozuměli. Davisův pohár nemá duši, má identitu: trofej, která odměňuje nejlepší národ na světě. Několikrát se vyvíjel, zejména směrem k profesionalizaci a vytvoření Světové skupiny v roce 1991.

Když jste zvoleni do ITF, jednáte v zájmu celého světa, ne ve prospěch své vlastní země. V roce 2018 Valné shromáždění ITF v Orlandu schválilo reformu se 74 %: nic nebylo prodáno. Ve Francii je silná vazba k určité atmosféře, ale nemohli jsme být sobečtí.“

Sedmašedesátiletý muž se také vyjádřil k současnému formátu a zároveň připomněl, že návrat zpět není možný:

„Došlo k pokrokům: návrat jednoho týdne domácích zápasů v září znovu vytváří vazby. Ale ztratili jsme týden v kalendáři, přičemž týden světového tenisu má velkou cenu. V ideálním případě je třeba získat čtvrtý týden a zakončení Final 4 by se vyhnulo určitým programováním. Návrat k plnému formátu doma–venku? Pohřben.“