„Když jsem si v šatně sundal boty, měl jsem po celých ponožkách krev,“ vzpomíná Djokovič na rivalitu s Nadalem a finále Australian Open 2012

Novak Djokovič dokonale odstartoval US Open v noci z neděle na pondělí, když porazil Lernera Tiena (6-1, 7-6, 6-2).

Srbský tenista také využil dny před turnajem k nahrávání podcastu s Jayem Shettym, ve kterém mluví o mnoha tématech kolem své legendární kariéry.

Jeho historická rivalita s Rafaelem Nadalem byla jedním z diskutovaných témat, přičemž zmínil nebývalou fyzickou náročnost:

„Rafa Nadal byl mým fyzicky nejnáročnějším soupeřem. Hráli jsme nejdelší finále v historii Grand Slamu v Austrálii. Myslím, že 5 hodin a 53 minut. Takže 6 hodin vyčerpávajícího boje.

Vzpomínám si na ceremoniál po zápase. Poslouchali jsme projevy sponzorů a další, ale v jednu chvíli jsme se oba ohnuli. Viděl jsem, jak se mu třesou nohy, moje se třásly také. Někdo si nás všiml, přinesl nám židle a vodu, a tak jsme ceremoniál dokončili.

Připomínám, že když jsem si v šatně sundal boty, měl jsem na ponožkách krev. Nemohl jsem ani chodit.

Měl jsem s Nadalem neuvěřitelné bitvy. Na antuce, nejpomalejším povrchu, bylo hraní proti Nadalovi jedním z největších výzev, které v našem sportu existovaly. Byl na každém míčku a já jsem byl také skvělý obránce, vždy ve výborné fyzické kondici.

Tlačili jsme se navzájem na naše fyzické i mentální limity. Mám velkou hrdost a uspokojení z toho, že jsem s ním měl tuto rivalitu. Nejenže jsme psali historii našeho sportu, ale také jsme se navzájem zlepšovali. Přinesli jsme tolik emocí lidem, kteří nás sledovali.“