„Mentální stránka měla obrovský dopad proti Novakovi,“ přiznání Nadala o jeho rivalitě s Djokovicem
Nadal a Djokovic oživovali světový tenis po více než desetiletí, společně posouvali fyzické a technické limity tohoto sportu. Se 60 vzájemnými duely, z nichž 31 vyhrál Srb proti 29 výhrám Španěla, jde dosud o jednu z nejdelších rivalit v historii (první je Navratilová proti Evertové s 80 zápasy).
Při rozhovoru pro The Athletic majorkský levák vysvětlil, jak moc musel posunout svou hru, aby mohl dál soupeřit s rodákem z Bělehradu:
„Nikdy jsme neměli čas na relaxaci. Museli jsme neustále posouvat své limity, abychom v té době byli konkurenceschopní. Když jsem trénoval, trénoval jsem, abych se zlepšil, ale zároveň jste měli tyto soupeře, kteří stále postupovali.
Po roce 2011 jsem věděl, že musím do své hry přidat nové prvky. Odráželo to, jak obtížná byla situace. Takže na konci sezóny jsem si řekl: ‚Dobře, co musím udělat, abych měl lepší šance proti němu, zejména na tvrdých dvorcích?‘ A při rozhovoru s mým strýcem Tonim a zbytkem týmu jsme vytvořili plán.
Abych porazil Djokovice, musel jsem být agresivnější a mít kvalitnější forhend. To byl můj cíl. Potřeboval jsem, aby mé tělo a fyzická výkonnost byly na nejvyšší úrovni, abych mohl soupeřit s Novakem na tvrdém dvorci.
Roger dokázal body ukončovat velmi rychle svým podáním, ale Novak a já jsme měli podobnější styly hry. Na tvrdém povrchu byl bezpochyby lepší než já, ale v letech 2013 a 2014 jsem s ním dokázal soupeřit.
Později, s fyzickými problémy, ztrácíte trochu sebedůvěry v některé své pohyby. Začnete se vyhýbat určitým věcem, protože se bojíte zranění. Takže mentální stránka měla obrovský dopad proti Novakovi. Potřeboval jsem tu extra energii co se pohybů týče, abych dostal svou hru a tělo na jejich limity.“
