Mertens zachránila 11 mečbolů a obrátila zápas proti Alexandrovové v šíleném semifinále v Bois-le-Duc

V sobotu se uskutečnila semifinále turnaje WTA 250 v 's-Hertogenboschi. Jako první zápas dne se představily Elise Mertens a Ekaterina Alexandrova.

Belgičanka, 25. hráčka světa, se utkala s Ruskou, která je na 19. místě žebříčku WTA, v lákavém duelu. Obě hráčky se na okruhu střetly již čtyřikrát (poměr 3-1 pro Alexandrovou), přičemž jejich poslední duel v Dauhá v únoru vyhrála právě rodačka z Čeljabinsku.

Na trávě však mohlo být všechno jinak. Obě tenistky, známé svou vytrvalostí a stabilitou ve výměnách, předvedly úžasnou podívanou a záplatu zvratů. Alexandrova, která zápas začala velmi sebejistě, rychle získala náskok a vyhrála první set. Boj však začal až ve druhém dějství.

Ruska se zdála blízko k jednoznačnému vítězství, když vedla 6-2, 5-3. Mertens však aktivovala válečný mód, prolomila podání a následně na svém podání při stavu 4-5 odvrátila pět mečbolů.

Stejný scénář se opakoval, když podruhé podávala, aby zůstala ve hře. Belgičanka opět odolala pěti mečbolům při stavu 5-6 a vynutila si tie-break. V něm měla Alexandrova jedenáctý mečbol, tentokrát na svém podání.

Mertens však nepodlehla a mentální silou vyhrála zkrácenou hru 9-7, čímž si vynutila rozhodující třetí set. Po ztrátě podání a vedení 4-3 se Mertens opět ocitla pod tlakem, ale bojovala až do konce. Nakonec zaznamenala tři hry v řadě a zcela obrátila průběh zápasu.

Po šíleném dramatu, během něhož Mertens celkově zachránila 11 mečbolů, nakonec zvítězila (2-6, 7-6, 6-4 za 2 hodiny a 49 minut) a postoupila do finále tohoto nizozemského turnaje.

Pokusí se získat druhý titul této sezóny po triumfu v Singapuru a ve finále se utká s vítězkou následujícího duelu mezi Elenou-Gabrielou Ruse a Elisabettou Cocciarettovou.